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Windmühlen an der Algarve

Sie sind Teil der portugiesischen Lebenskultur und Markenzeichen einer ganzen Region: Windmühlen an der Algarve. Noch heute prägen die vorindustriellen Bauwerke mit ihrer weiß getünchten Fassade ganze Landstriche in Portugals Süden.

Windmühlen an der Algarve

Windmühlen an der Algarve

Windmühlen: Lange Tradition in Portugal
Seit der Antike nutzen Menschen die Kraft des Windes. Windmühlen fingen mit ihren stoffbespannten Flügeln den Wind ein und brachten diese zum Rotieren. Im Inneren der Bauwerke brachte der Wind auf diese Weise tonnenschwere Mühlsteine zum Drehen oder er trieb Schöpfwerke an, die für die Trockenlegung von Poldern genutzt wurden, wie in Holland. Portugal und die Algarve waren seit jeher ländlich strukturiert, was den Einsatz von Windmühlen länger als in anderen Teilen Europas rechtfertigte. Zu Beginn der 1960er Jahre waren rund 3.000 Windmühlen in Betrieb und damit mehr, als in jedem anderen Land auf dem europäischen Kontinent. Tag und Nacht drehten sich die Flügel im Wind und pausenlos zermalmten tonnenschwere Mühlsteine Korn zu Mehl.

Typische Bauweise der Moinhos de vento
Die portugiesischen Moinhos de vento (Windmühlen) überraschen Besucher, die sie erstmalig sehen, mit ihrer außergewöhnlichen Form. Der Mühlenkörper hat einen kreisförmigen Grundriss und wirkt gedrungen. Nicht selten haben Windmühlen an der Algarve eine kubische Form, mit einem sich nach oben leicht verjüngenden Körper. Den oberen Abschluss bildet in der Regel ein Spitzdach. Auffällig ist die schneeweiße Fassade der meisten Exemplare, die unten meistens von einem hellblau getünchten Sockel begrenzt wird. Im Verhältnis zum Mühlenkörper wirken die Flügel portugiesischer Windmühlen beinahe überdimensioniert. Unwillkürlich werden beim Anblick der Bauwerke Erinnerungen an Don Quijote geweckt, auch wenn der "Ritter von der traurigen Gestalt" im Nachbarland Spanien einst gegen die Flügel von Windmühlen kämpfte.

Windmühlen an der Algarve - Odeceixe

Windmühlen an der Algarve - Odeceixe

Anpassung der Segelfläche
Portugal war im späten Mittelalter eine weltweit gleichermaßen geachtete und gefürchtete Seefahrernation. Wie bei den Segelschiffen der portugiesischen Flotte musste auch bei den Windmühlen an der Algarve die Segelfläche auf den Flügeln an die Windstärke angepasst werden. Bei starkem Wind musste sie verkleinert werden, um ein Heißlaufen der Bremsen zu verhindern. Geschieht dies nicht, kann ein Funke ein Feuer auslösen und die Windmühle kann in Flammen aufgehen.

Um den Wind bestmöglich zu nutzen, wurden Windmühlen traditionell auf kleinen Anhöhen errichtet, wo sie noch heute zu bewundern sind. Ein eindrucksvolles Beispiel für eine hervorragend restaurierte Windmühle ist die Moinho de Odeceixe. Sie steht auf einem Hügel im Stadtgebiet und ist längst zum Wahrzeichen des Ortes an der Costa Vicentina geworden.

Windmühlen an der Algarve

Windmühlen an der Algarve

Die singenden Windmühlen an der Algarve
Wenn Sie in Ihrem Urlaub in einem Ferienhaus an der Algarve eine Windmühle mit rotierenden Flügeln besuchen, achten Sie auf den Gesang, den das Bauwerk erzeugt. Seit Jahrhunderten werden zum Auswuchten der Mühlenflügel tönerne Gewichte befestigt, die bei jeder Umdrehung ein geheimnisvolles Geräusch erzeugen. Der Wind verfängt sich in diesen hohlen Tongewichten, die in der Landessprache als búzios bezeichnet werden, und die Besucher vernehmen einen mehrstimmigen Akkord in unterschiedlichen Tonlagen. Die Gewichte haben neben dem Auswuchten noch eine zweite wichtige Funktion. Steigt die Windgeschwindigkeit als Vorbote eines aufziehenden Sturmes an, verändert sich die Klangfarbe und der Müller kann rechtzeitig Gegenmaßnahmen zum Schutz der Mühle und der Flügel einleiten.

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